[특별기고]나라사랑의 참뜻과 6월 정신을 상기하며

올해로서 현충일이 제 60회째를 맞이 하였다.현충일은 6월 6일이며, 국가 공휴일로 지정되어 있다.

정부는 이 날 호국영령의 명복을 빌고 순국선열 및 전몰장병의 숭고한 호국정신과 위훈을 추모하는 행사를 한다.

국가가 존재하는 데에는 상당한 전란을 거치게 되어 있고, 모든 국가는 그 전란에서 희생된 자를 추모하는 행사를 하고 있다.

▲ 6월 호국보훈의 달 제60주년 현충일

우리나라도 1948년 8월 정부수립 후 2년도 채 못 되어 6·25전쟁을 맞았고 이에 40만 명 이상의 국군이 사망하였으며 백만 명에 달하는 일반 시민이 사망하거나 피해를 입었다. 

1953년 휴전이 성립된 뒤 3년이 지나 어느 정도 자리가 안정을 찾아가자 정부는 1956년 4월 대통령령 제1145호로 「관공서 공휴일에 관한 건」을 개정하여 매년 6월 6일을 현충기념일로 지정하여 공휴일로 하고 기념행사를 가지도록 하였는바, 현충기념일은 통상적으로 현충일로 불리다가 1975년 12월 「관공서 공휴일에 관한 규정」이 개정되어 현충일로 공식적으로 개칭되었다. 

행사는 국가보훈처가 주관이 되어 행하는바 서울에서는 국립묘지에서 시행되고 있다. 추모대상범위는 6·25전쟁에 전사한 국군만 대상으로 하는 것은 아니고, 우리나라를 지키기 위하여 목숨을 바친 모든 선열의 넋을 기리고 있다. 

6월 6일 코앞으로 다가온 현충일 우리 충청권에는 대전광역시 유성구 계룡로 1558번지에 위치하고 있는 국립 대전 현충원은 100만평에 달하는 넓은 부지위에 애국지사, 국가 유공자, 장군, 장교, 사병, 경찰관 등의 묘역과 일반묘역으로 조성이 되어 있다.​ 

대전 현충원은 현충탑과 현충문을 비롯하여 현충관, 호국관, 야외전시장 등이 있으며, 한반도의 지도 모양을 본 떠 만든 자연석 인공연못인 현충지와 정자 등이 아름다운 자연경관을 배경으로 하여 잘 가꾸어져 있는 곳으로, 대전에 국립 현충원을 조성한 이유는 서울에 있는 국립 서울 현충원의 안장 능력이 한계에 도달했기 때문이다.

▲ 순국선열을 기리는 국립 현충원 묘역

대전 국립 현충원은 1979년 4월 1일 착공하여 1985년 준공되었으며, 현재의 국립 대전 현충원으로 이름을 변경한 것은 1996년 6월 1일이다.

현충일을 맞아 세종경찰서(서장 이자하) 경무과 이상래 경무계장은 현충일의 의미와 나라를 위해 목숨을 바친 순국선열들과 장병들에 대해 다시 한번 생각해보는 기회가 되었으면 좋겠다는 의미의 독자 칼럼을 기고하였다. 

나라사랑의 참뜻과 6월 정신을 상기하며 

세종경찰서 경무계장 이상래

파릇한 신록의 시작이 흐른 시간만큼이나 짙어진 녹음이 호국보훈의 달 6월을 더욱 푸르게 한다. 

요즘 인기리에 방영되고 있는 KBS 대하사극 “징비록”이 많은 시청자들로부터 호응을 받으며 시청률을 높이고 있다. 

징비록(懲毖錄)은 뜻 자체로 “내가 징계해서 후환을 경계한다”라는 뜻으로 조선조 영의정을 지낸 문신 유성룡이 임진왜란을 겪으며 경험한 사실을 기록한 책의 내용을 소재로 다루고 있다.

▲ 세종경찰서 전경(조치원읍 소재)

침략 전쟁의 참상 그리고 그에 따른 소회, 앞으로의 교훈을 담고 있는 저자와 드라마의 취지를 대부분의 시청자들로부터 공감을 얻으며 나라사랑의 참뜻을 강조하고 있다. 

얼마 전 세종경찰에서는 2차에 걸쳐 공직자로서의 올바른 국가관 정립을 위해 서울 남산에 있는 안중근 의사 기념관을 방문하여 안중근 의사의 업적과 나라를 위해 몸바친 희생정신을 마음에 새긴 바 있다. 

안중근 의사 기념관이 설치된 곳은 1930년대 일제 침략 당시 우리나라를 대륙침략의 병참기지로 삼고 우리나라 국민을 일본 식민으로 만들기 위한 방편으로 전국에 1,000여개의 일본 신사(神社)를 만들어 참배토록 하였고, 당시 일제는 민족 정신을 말살하기 위해 서울의 상징이자 민족의 얼이 서려있는 남산에 일본신사를 설치하여 신사참배를 강요하던 곳이다. 

정부는 잊을 수 없는 아픔과 상처로 얼룩진 역사의 현장을 허물고 오직 조국의 독립과 평화를 갈구하며 나라를 위해 목숨을 바쳤던 민족의 영웅 안중근 의사의 기념관을 바로 그곳에 설치한 것이다. 

단기간의 발전을 거듭하며 풍요로움을 넘어 물질 만능과 개인 이기주의가 난무하고 실적과 경쟁이 일상이 되어 미래를 예측할 수 없는 불확실성과 다양성의 시대로 지칭되는 지금의 현 사회가 있기까지, 지금의 이 나라 이 조국을 위해 주저없이 목숨을 바친 순국 선열과 호국영령들의 피와 땀 그리고 그 희생이 없었다면 지금의 물질 문명과 개인에게 주어진 모든 행복은 그저 지나친 사치와 허영에 불과할 뿐이다. 

나라 잃은 슬픔. 전쟁을 알지 못하는 전후 세대들은 풍요속의 빈곤으로 살아가지 않기 위해서는 오로지 나라를 위해 기꺼이 목숨을 바친 순국선열과 호국 영령들의 나라사랑의 참뜻을 상기해야 할 것이다. 

나라를 위한 국가관, 조직과 사회구성원으로서의 주인의식, 더불어 사는 사회에서의 이해와 배려 그리고 봉사가 충만해 있을 때 조국을 위한 영혼들의 희생에 다소나마 보답하는 길이 될 것이며 풍요를 만끽하며 살아가는 우리네의 행복과 평화를 머리숙여 6월에 간절히 바친다.

편집국장 김부유  rokmc482@hanmail.net

<저작권자 © 세종인뉴스, 무단 전재 및 재배포 금지>